Dit heb je altijd al willen weten over katoen

Jersey, denim, poplin, mousseline, twill: zomaar wat stofsoorten die allemaal een totaal verschillend uiterlijk hebben maar wél vervaardigd zijn van hetzelfde materiaal, namelijk katoen. Geen stof kent zoveel gezichten als katoen.

23 oktober, 2025

Wat maakt katoen zo populair?

Ondanks dat innovatieve grondstoffen als Tencel als paddenstoelen uit de grond schieten, wordt maar liefst 40% van al onze kleding nog steeds van katoen gemaakt. Katoen is sterk, makkelijk in onderhoud, vochtabsorberend, ademend en makkelijk te verven: hét ideale materiaal voor met name basic kledingstukken zoals T-shirts en jeans. Toch is deze mix van sublieme eigenschappen niet de voornaamste reden. Katoen kun je vergelijken met een blanco canvas. Het uiterlijk van het uiteindelijke doek staat verre van vast en kan dus volledig naar eigen hand worden gezet: de droom van iedere ontwerper.

Garens en binding: wat heeft het voor invloed?

Even terug naar dat blanco canvas. De manier waarop katoenen garens geweven of gebreid worden bepaalt het uiterlijk van de stof, maar ook het spinproces, de draaddichtheid (thread count) en de fijnheid van het garen zijn graadmeters. Dat maakt dat katoen eigenlijk als een kameleon fungeert. Een machinaal gebreid, fijn garen met een hoge draagdichtheid resulteert in een soepelvallende jersey en een grover, in keperbinding geweven garen in denim. De zomervariant die we nu veel zien? Mousseline. Een dubbel geweven doek van sterk getwiste garens met een lage draagdichtheid waardoor die typerende gebobbelde structuur ontstaat.

Vanwaar die grote verschillen in prijs en kwaliteit?

Katoen is katoen? Niets is minder waar. De kwaliteit – en dus ook de prijs – hangt onder andere af van de katoensoort. Zo wordt Egyptisch (ookwel Giza) katoen - zoals Baindoux gebruikt in hun collectie - met de hand geplukt zodat de vezels intact blijven. En hoe langer de vezel, hoe sterker en soepeler de stof. Dat geldt al helemaal voor Pima katoen: de Rolls-Royce onder de katoensoorten. Daarnaast geven ook behandelingen als het merceriseren of kammen van katoengarens een ander uiterlijk: het verwijdert oneffenheden uit het garen waardoor deze fijner, maar ook sterker is én meer glans heeft. Aan deze katoensoorten en behandelingen hangen een prijskaartje maar daar krijg je wel een item voor terug dat niet alleen comfortabeler draagt en een mooiere valling heeft, maar ook langer meegaat.

Katoen en duurzaamheid: hoe zit dat?

Ondanks dat katoen van origine een biologisch afbreekbaar materiaal is en er weinig CO2-uitstoot om de hoek komt kijken bij de productie ervan, vergt het verbouwen van katoenplanten wél heel veel grond, water en (helaas) pesticiden en chemicaliën. Daartegenover staat dat een kledingstuk van hoogwaardig katoen wel lang meegaat. En gezien het feit dat veel merken tegenwoordig enkel gebruik maken van biologisch katoen waarbij natuurlijke bestrijdingsmiddelen worden gebruikt, is het bewust aanschaffen van een katoenen kledingstuk nog altijd beter dan een op-en-top duurzaam item dat in de kast blijft liggen…